Persino in Italia, un tempo il paese più favorevole all’integrazione tra i Sei fondatori, ha visto crescere nei sondaggi dell’Eurobarometro una robusta corrente “eurocritica”. Questi processi di trasformazione si intrecciano in tutta Europa, dopo l’esaurimento della guerra fredda, con la ridefinizione delle memorie pubbliche che si erano consolidate dopo il 1945. Esse entrano a fare parte di una contesa politica sul rapporto tra identità nazionali ed assetto europeo. Il titolare e lo staff della Cattedra ne hanno trattato in un fascicolo monografico della rivista “Ricerche storiche” su Le memoria divise d`Europa dal 1945. Il progetto della Cattedra, grazie alla partecipazione di un robusto staff di docenti dell’Ateneo di Bari, è di esplorare il percorso dell’integrazione europea nel Mezzogiorno, le sue eredità e le sfide che sollecitano un nuovo uso pubblico del passato. Si indagherà sulle domande rivolte alla storia da studenti e giovani, sulla costruzione delle politiche della memoria a livello regionale nel quadro Mediterraneo, e su come esse si incrocino con le politiche della memoria condotte dall’UE centrate sulla pace e i diritti umani. L’ipotesi è che possa esistere un nesso tra i conflitti distributivi tra le regioni italiane in materia di Welfare, spesa pubblica, investimenti, redditi, occupazione, il declino delle narrative storiche nazionali e le crescenti domande di identità territoriali. A livello regionale si intende guardare come si impieghino frammenti del passato per definire identità locali separate dalla storia nazionale ed europea e se queste identità locali vengano postulate come vittime di Bruxelles. I canali di trasmissione di questi processi verrano indagati a scuola e tra gli studenti universitari, per cogliere se siano prevalenti immagini decontestualizzate del passato o se emergano domande rivolte alla storia che non trovano risposte istituzionali. La conoscenza della storia dell’integrazione europea può contribuire a comprendere la complessità, le multiple identità e le trasformazioni dovute a sfide impreviste legate allo “shock of the global” – come lo ha chiamato C. S. Maier . Un esame ravvicinato dei risultati dell’integrazione europea nel Mezzogiorno potrebbe consentire di mettere in prospettiva le molteplici sfide del presente e le funzioni effettivamente svolte dall’integrazione.